Mencari penelitian yang sejenis dengan penelitian yang dilakukan
Mencari, mengidentifikasi, membanding-bandingkan, memilah- milah (menyeleksi),dan mengambil keputusan atau menentukan topik apa yang akan dikerjakan dalam suatu projek penelitian merupakan rangkaian kegiatan yang berkesinambungan. Rangkaian kegiatan ini merupakan tahap awal sebelum seorang mahasiswa atau dosen, atau calon peneliti, menuliskan proposal penelitian dan mengajukannya kepada dosen pembimbing, atau tim reviewer proposal penelitian. Rangkaian kegiatan tersebut, tidak bisa dimungkiri, merupakan kunci untuk mendapatkan topik penelitian yang menarik, baru, sekaligus distingtif. Dengan menemukan penelitian yang sejenis, yang mirip, yang sehaluan, si mahasiswa atau calon peneliti mendapatkan tiga keuntungan sekaligus,yaitu sebagai berikut.
- Menghemat waktu dan pemikiran menyangkut apa yang sudah pernah dibahas orang lain dan apa yang masih belum pernah atau masih sedikit dibahas. Proposal penelitian bisa dimulai dari hal yang belum pernah atau masih sedikit dibahas.
- Mahasiswa atau calon peneliti dapat mempelajari kekuatan sekaligus kelemahan pendahulunya dalam melakukan kegiatan penelitian dan menghasilkan produk tulisan, entah itu skripsi, atau artikel di jurnal,atau karya ilmiah lainnya. Kekuatan tersebut misalnya bisa dilihat dalam pilihan judul, pemilihan metodologi, pengambilan sampling, pemilihan narasumber yang diwawancarai, penentuan setting dan time-plan, penggunaan ilustrasi, bagan, dan gambar, serta perincian daftar pustaka.
- Mahasiswa atau calon peneliti mendapatkan bekal berharga yaitu bahan pertimbangan yang faktual untuk memutuskan akhirnya akan mulai meneliti apa dan dengan sudut pandang bagaimana, dengan segala pro-kontra, peluang ataupun tantangannya. Jika akhirnya pilihan cara mengulas dan mendalami topik tersebut berbeda (distingtif) dari yang sudah ada. dunia ilmu pengetahuan akan berhutang budi pada si calon peneliti karena sudah diperkaya.
Adapun kekurangan yang perlu diwaspadai dalam rangkaian proses awal ini adalah, ketika sudah menemukan satu buah penelitian yang mirip atau sehaluan, si calon peneliti merasa puas dan meng-hentikan usahanya untuk menemukan contoh penelitian dan publikasi kedua atau ketiga, yang, meskipun topiknya mirip, tetapi berbeda sudut pandangnya. Juga perlu diwaspadai godaan "copas-us" (copy paste ubah sedikit) ketika si calon peneliti mendapatkan hasil penelitian yang mirip dengan yang direncanakan, karena dorongan “ingin cepat selesai dengan menempuh jalan pintas.”
